Pigeon Forge.....

Både eldstad och living room...

...heter en liten by i utkanten av Smoky Mountains. Igår, när vi vaknade på vårt goa hotell tände vi en brasa i den öppna spisen (nåja, brasa - det är gaseldat, men väldigt behagligt).

Smoky Mountains på hösten
är vackert

Den första veckan har vi haft sommarväder, men nu är det bara några grader plus - delvis beroende på att PF ligger på cirka 1 000 meters höjd, men också på grund av att mycket kalluft strömmat ner norrifrån i samband med orkanen Sandy.

I går var det en shoppingdag (även om det inte blev så mycket shoppat). Dom har enorma outlets i USA - vi var på Tanger Outlets, som har outlets över hela USA - här, i Pigeon Forge, har dom över 400 butiker. Puh....

Ny telefon

Vi blev lite överraskade av hur Pigeon Forge och grannbyn Gatlinburg är. Det är väldigt stora områden med MASSOR AV restauranger, hotell, dinner shows m,m. När det är högsäsong är det säkert alldeles för mycket folk här - nu var det mer lagom. Bl. a. Dollywood, som  är en nöjespark ägd av Dolly Parton ligger här  (vi var inte där, men sådär 3 miljoner besökare hittar dit vart år - Liseberg har ungefär samma antal besökare).

Fin Whisky

I går förmiddag fann vi, efter en stunds letande, en olåst telefon där jag kan använda mitt svenska sim kort. Den heter Maxwest 3800, kan göra i stort sett allt min Samsung kan. Den kostade 170 US dollar på RadioSchack - cirka 1200 kronor. Denna telefon har plats för två simkort så jag kommer nog att ha användning för den även när jag lagat min Samsung.......

När man är i den här delen av världen trodde jag att det bara fanns Bourbon whisky att köpa. Döm om min förvåning när jag såg att Jim Beam även tillverkar whisky tillverkad som i Skottland - på råg!

Fin hyrbil - Ford Edge

Vi hade tänkt oss att köra över bergen till indianbyn Cherokee, man av detta blev det intet - det snöar uppe i bergen, och vägarna var avstängda!! I morse i började vi vår resa österut efter en god frukost.

Vackert även med snö.....

Det var snö i luften och bara några grader varmt, men det var inga problem med trafiken. Vi åkte åt sydost, och det blev varmare och varmare.

Go inredning...

På väg till vår övernattning stannade vi i Greenville för att provköra bil. Den bil vi är intresserad av finns inte i Sverige, så vi kanske importerar en, vi får se hur det blir.....

Så här ser det ut
överallt.....

I morgon är det Halloween - det brukar firas rejält här i USA, men vädret gör kanske att det blir lugnare i år.

Lördagen började.....

Charlie och Curt hemma hos Billy Swan

...med att vi hämtade upp min nya idol, Charlie McCoy, med bussen i Nashville. Charlie guidade oss sedan runt i de kvarter som tidigare ( till viss del fortfarande) innehöll massor med musikstudios, faktiskt fanns det studios i 100-tal för 20 - 30 år sedan!!

Här spelade Lars- Kristerz
in en skiva nyligen

Nu har de flesta av dessa försvunnit, men en del finns kvar. Det svenska dansbandet Lars Kristerz spelade in en skiva här för några veckor sedan.



Den mest
berömda studion i Nashville heter RCA Studio B. Här har man producerat mer är tusen skivor som placerat sig på de tio första platserna på topplistor i USA, och mer än 50 av Elvis´ guldskivor.

Övriga artister som spelat in här är Everly Brothers, Waylon Jennings, Roy Orbison, Dolly Parton, Jim Reeves och många många fler....

Christer var lycklig - förutom
att ha spelat på Jerry Lee´s och
Billy Swan´s pianon, fick han
nu också spela på Elvis........

Verksamheten lades ner 1977, men har nu återöppnats, och är en del av musikproducentutbildningen i Nashville. "Vanliga" skivor kan också spelas in här.

Foto tagen i Studio B

Vi hade en väldigt trevlig guidad tur, och fick en fin föreläsning i den gamla historiska studion.

En gång ett 5-stjärning hotell....

När Elvis var här i slutet av 60- och början av 70-talet, så bodde han i ett hotell som ligger alldeles intill. Han hyrde alltid hela översta våningen i det som då var ett femstjärningt hotell.

Dolly´s  hus i Nashville

Vi fortsatte med bussen, förbi Dolly Partons hus (hon har flera....), och vidare hem till Billy Swan.

Billy Swan och Lena

Här bjöds på kaffe och bullar, och musik (Billy Swan har gjort bl.a. I can help och Lover Please).

Tillsammans med Charlie McCoy spelade dom go´ musik
Lyssna på Charlie i detta klipp på You tube http://www.youtube.com/watch?v=8FGSGqKd5r4

Ett av lobbyområdena i
Gaylord Opraland

Vi åt lunch på en restaurang i världens (till markytan) största Hotell - Gaylord Opryland.

Efter lunch gjorde vi ännu ett hembesök - denna gång hos en legend - Little Jimmy Dickens.

Lena och Jimmy

Han är nog inte speciellt känd i Sverige, men här är han en "living legend". Jimmy fyller 92 i december, och har en karriär som countrymusiker som varat mer än 70 år...

På kvällen, när vi var och såg kvällens föreställning på Grand Ole Opry såg vi Jimmy igen - han uppträdde i detta program.

Jimmy på scen

Vi hann åka hem till hotellet en liten stund före kvällens övning - först var vi på Grand Ole Opry och såg inte bara Jimmy Dickens - det var ett dussin artister, alla presenterade olika framföranden av countrymusik.

Grand Ole Opry

Akvarium OCH restaurang

På kvällen hade vi avskedsmiddag på Restaurang Aquarium - det är faktiskt som det låter - ett jättestort akvarium som restaurangen är omgiven av.

Det har varit en väldigt händelserik vecka, där vi haft väldigt trevliga medresenärer, och en fantastiskt kunnig och duktig guide - Bruno.

Vår reseledare Bruno

Dixie Stampede i
Pigeon Forge

Idag (det är fortfarande söndag här....) på morgonen lämnade vi hotellet efter frukost och hämtade vår hyrbil på flygplatsen och körde cirka 30 mil österut. Vi bor nu i Pigeon Forge, och skall utforska Smoky Mountains under ett par dagar. I kväll har vi kollat på en västernshow "Dolly Partons Dixie Stampede". Fantastiskt duktiga ryttare, och MYCKET mat. Det fanns säkert dom som åt upp följande:
1 kyckling (visserligen ganska liten), en halv majskolv,  en rejäl skiva som liknade kassler, en halv potatis, en skål soppa, bröd, och en rejäl portion äppelpaj. Jag åt kanske upp hälften.....

Tyvärr har min telefon gått sönder - får se om det går att fixa här - vill nån mig något maila, eller ring på Lenas telefon.

dagboken...

...som det har blivit nu fortsätter (det har ju faktiskt blivit två inlägg på samma dag...)

Ryman Auditorium

Grand Ole Opry är ett begrepp i musikkretsar, framför allt här i Nashville. Ända sedan 1925 har man haft Countrymusik som radio- och scenprogram. Det är ett av de äldsta radiosändningarna i historien. Sedan 1974 har man en permanent arena, men dessförinnan höll man till opå olika ställen - mellan 1943 - 1974 i Ryman Auditorium.

Conway Twittys hem

Här var vi i förmiddags - i morgon skall vi se på föreställning i det permanenta Grand Ole Opry.

Lite svulstig inredning....

Därefter besökte vi Conway Twittys hem (han avled 1993, och fastigheten ägs nu av en religiös stiftelse).

Lena och Bobby Bare

Sedan bar det av till en av resans höjdpunkter hittills - vi besökte Bobby Bare, som sjöng ett par av sina mest kända låtar (han har gjort Detroit City, 500 miles away from home och många andra). Det är befriande att träffa världsberömda personer i USA som är ödmjuka och härliga

Tommy Cash

Vi hann också med att träffa Johnny Cash´s  lillebror Tommy Cash - han har faktiskt haft en miljonsäljare på 1970-talet.

Bönblandning - mums.....

Lunch intog vi på berömda Wildhorse Saloon i Nashville. Dom serverade fantastiskt god westernmat - speciellt "Brunos baked beans" var kanongott.

Efter lunch besökte vi ännu ett museum - "Country Music Hall of Fame and Museum", en stor byggnad, där det finns massor med kläder, musikinstrument m.m. med anknytning till artister.

Elvis´ "Guldflygel"

Vi såg några väldigt intressanta filmer, men nu känns det som om jag har fyllt museikvoten för ett tag......

Därefter gjorde vi det hittills mest intressanta på denna resa. Vi var hemma hos Chip Young, och träffade där även Scotty Moore och Charlie McCoy.

Charlie Mc Coy och Chip Young

Scotty Moore till vänster vid
Elvis första framträdande

Chip Young är en högt respekterad gitarrist, som spelat med Jerry Lee Lewis, Elvis Presley, Waylon Jennings m.fl. Scotty Moore var med om Elvis´ första scenframträdande. Charlie McCoy är en multikunnig musiker, som spelar minst 8 instrument på högsta professionella nivå. Han har varit med om inspelningar tillsammans med Elvis, Perry Como, Kris Kristofferson, Johnny Cash, Paul Simon och många många mer. han anses vara en av världens tre bästa munspelare...

Sandy...

..heter den ""Hurricane" som f.n. befinner sig vid Bahamas och är på väg norrut. Den beräknade vägen ovädret tar är utanför kusten upp till New York trakten.
Vi (som f.n. befinner oss i Nashville, Tennessee) kommer inte att drabbas direkt av Sandy, men det kommer att bli svalare väder några dagar.

Bruno framför den scen där Elvis
 gjorde sitt första liveframträdande

Igår var det Elvis tema hela dagen.

Vi började inne i Memphis, där vi besökte olika platser där Elvis bott, första scenen där han uppträtt m.m.

Det här huset köpte Elvis 1956 och
bodde här 9 månader innan han flyttade
till Graceland. Grannarna tyckte det
var besvärligt med alla fans, och erbjöd
sig att köpa Elvis´ hus.
Han svarade "Jag köper era hus i stället".

Bruno, vår jätteduktige guide, har "gjort" den stora musikresan ett 40-tal gånger, och har ett enormt kontaktnät, och ett stort kunnande när det gäller musik m.m.

Graceland

När man är i Memphis (som är en lagom stor stad, det bor 1,3 miljoner människor i sta´ n) så är det naturligt att man besöker Graceland.
Efter Elvis´ död 1977, så upptäckte Priscilla (Lisa Maries mamma) att det kostade 500 000 dollar om året att underhålla och driva Graceland.

Biljardrummet

Living room

Därför tog hon in rådgivare, och 1981 öppnade man dörrarna för publiken - idag det näst mest besökta privata hemmet i USA (nummer ett är Vita Huset). Man har årligen cirka 700 000
besökare.

Djungle Room

Översta våningen är inte för turister, men resten är till allmänt beskådande. Det är två saker som slår en - dels verkar huset inte vara så stort när man kommer dit (men det är rymligt...), dels är det inte så "kitchigt" som man skulle kunna tro - faktiskt ganska smakfullt - om man undantar "Djungle Room" förstås.

I byggnaden finns de flesta av Elvis Guldskivor m,m. Det är många!!

Många guldskivor

Graceland består inte bara av huset - på andra sidan gatan finns bilutställning, andra utställningar, mängder med Gift Shops, restauranger, Elvis+  flygplan m.m. m.m.

Rosa Caddilac

Bilutställningen består av många bilar (Elvis brukade köpa 10 - 12 bilar åt gången, och såg till att hans kompisar hade bilar). Den enda rosa Caddilac han hade hade köpts till mamma Gladys.

Vit Rolls Ryce

Elvis köpte tydligen massor av bilar - ovan ser ni en Stutz 1973, detta är ganska ovanlig bil.

Ett av Elvis´ flygplan

Han hade också två flygplan - det största, Lisa Marie, var för sin tid väldigt lyxutrustat. När Elvis kom underfund med att dottern aldrig sett snö, flög man upp till Denver, Colorado. Lisa Marie lekte i snön en liten stund, och sedan flög man hem...........

Ett genuint och ovanligt ställe....

Bluegrassmusik i det fria

Vår resa fortsatte på kvällen till Nashville, och på vägen stannade vi utanför Jackson och åt på en restaurang som heter "Old Country Store". God genuin mat, men den stora behållningen var Bluegrassmusiken - både inne i restaurangen/affären och utanför.

Änder på Peabody Hotel

Innan vi lämnade Memphis hann vi kolla hotellet tvärs över gatan - Hotel Peabody. Detta hotell är berömt för två saker. Dels att Lansky Bros har sin affär här (detta är den affär där Elvis, och många artister fortfarande, köper sina kläder), dels också att man har levande ankor som simmar i fontänen i lobbyn, Klockan 11.00 kommer ankorna ner från penthouset där dom bor, går på röda mattan från hissen till fontänen, och simmar runt där hela dagen. Klockan 17.00 rullas röda mattam ut igen, och dom åker hiss upp till sin bostad. Detta har pågått sedan 1934!! Dock inte med samma änder.

Dagbok....

...börjar det här bli, men vi gör så mycket, så för att komma ihåg allt vi gjort är det lika bra att skriva här varje dag :-) Detta är onsdagens program puh...

Made in USA

Staty på Elvis i centreala Memphis

Gitarrer under produktion

Idag på förmiddagen började vi med en vandring i Memphis. Vi besökte stadens Rock and Soul museum (det finns många museer i Memphis...). Därefter besökte vi Gibsons gitarrfabrik.

Alla gitarrer tillverkas för hand, och produktionskapaciteten är cirka 50 gitarrer per dag - detta med en stor fabrik och många anställda. Det tar ungefär tre veckor att tillverka en gitarr, det är inte så konstigt att dessa gitarrer är ganska dyra - och tydligen eftertraktade.

Bl a Ike & Tina Turners scenkläder

Efter en god lunch åkte vi vidare till Stax - som varit en skivstudio, men som numera också är ett museum.

Caddilac......

Typiskt vulgärt amerikanskt - i museet finns en Caddilac som ägts av Isac Hayes, en (åtminstone i Amerika) välkänd och berömd soulsångare.
Hjulkapslarna och vindrutetorkarna är i 24 karats guld, och resten av det som blänker är guldplätering. Var ställer man en sådan bil?

Här mördades Martin Luther King 

Den 4 april 1968 mördades Martin Luther King I Memphis, på Lorraine Hotel - skylten, och fasaden på hotellet kommer att bevaras som minnesmärken.

Det är först när man är här och får berättat för sig hur segregationen fungerade under raslagarnas tid - vita och svarta fick inte umgås, vita lyssnade inte till de svartas musik, för att inte prata om hur det fungerade i bussar, restauranger, offentliga toaletter etc.

Rasåtskillnadslagarna försvann först i mitten av 1960-talet, men det är fortfarande en stark segregation i det amerikanska samhället - antagligen märks det tydligast just i sydstaterna.

Sun Studios idag - bara för turister

När man är i Memphis handlar det naturligtvis mycket om Elvis Presley - vi besökte Sun Studios, där Elvis spelade in sina första skivor.

Här spelade även Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison, Carl Perkins m.fl in skivor.

Ägaren, Sam Phillips hade dålig ekonomi, och sålde kontraktet på Elvis till betydligt större skivbolaget RCA för 40 000 dollar. Elvis har hittills sålt mer än en miljard (!) skivor.

Smakprover på Jack Daniels

Man måste ju prova bourbon whisky när man är här - skillnaden mellan denna whisky och den skotska/irländska är att den Amerikanska är gjord på majs - europeisk whisky är gjord på råg